【編集方針】

一　収録項目数

　本書は、日常の言語生活で見聞きする一般的な四字熟語はもとより、中国の典籍を典拠とする四字熟語に至るまでを、広範な資料から収集して、類書を凌ぐ約5,600項目を精選して収録した。

ニ　収録項目の範囲

　本書に収録した四字熟語は、次のようなものである。

（1）　現代社会の言語生活から生み出された「官官接待・総量規制」などの四字熟語

（2）　日本の古くからの成句・格言などからよく使われる「手前味噌・手練手管」などの四字熟語

（3）　中国の典籍からの故事成語「臥薪嘗胆・櫛風沐雨」などの四字熟語

（4）　仏典・仏教語に由来する「色即是空・四苦ハ苦」などの四字熟語

（5）「背水之陣・一炊之夢」など、「之」が入って四字熟語とみなされるもの

（6）「灯火可親・先従隗始」など、一般には訓読で使われるが、これを音読する四字熟語

三　項目解説

　項目解説は、一般的な意味内容を簡潔明瞭にし、あまり複雑多岐にわたらず、読者が実際の場で必要に応じて、正しく駆使できるように配慮した。また、四字熟語の実用面を強調した内容構成とともに、漢字能カ検定試験や入試・入社試験などに対応した解説も随時加えて、多様な利用がはかれるよう編集した。

【見出し語】

一　見出し語の配列

　見出し語は、四字熟語の読みの五十音順に配列した。同音の場合は一字目(・二字目…）の漢字の画数の少ない四字熟語を先に配列した。なお、四字熟語の読みの中に「…（の）…」という表記がある場合は、「の」を入れて読んでも入れずに読んでもよいことを示すが、この「（の)」の読みは無視して配列した。

ニ　見出し語の表記

　見出し語の字体は、「常用漢字表」及び「人名用漢字別表」に定められた字体のある場合にはそれらに準じた。

三　見出し語の読み方・活用

　漢字表記の見出し語に続いて、その語の構成に準じた読み方を二行に分かち書きし、さらに見出し語がサ変動詞や形容動詞的に活用する場合には、〈―スル〉〈―タル〉〈―ト〉〈―ナ〉などの表現形式を適宜表示して、四字熟語の活用の便をはかった。（例は省略）

【解説項目】

[意味]

一般に熟した具体的な意味をできるだけ簡潔明瞭に示し、必要に応じて、その意味のよりどころとなる原義を解説した。さらに、▽印の参考欄を設けて、語釈・漢字の書き換え・訓読みや上下二字逆転の同義語、その他の参考事項を解説した。

[注意]

読み誤りやすい、また、書き誤りやすい漢字、さらに「常用漢字表」及び「人名用漢字別表」による旧字体、見出し項目の注意すべき語構成など、漢字能力検定試験や人学・入社試験に対応した注意事項を解説した。

[故事]

故事成語には、意味の理解を助けるために、必要に応じて「故事」欄を設け、その故事来歴を簡潔に掲載した。

[出典]

出典は、原則として初出のものを掲示した。書名は『』、作品は「」で示した。作品名が長い場合は割愛して、「（作者）の文」「（作者）の詩」などとしたものもある。また、見出し語の意義を理解するうえで、原文を必要とするものについては、現代かなづかいによる書き下し文を掲げ、それが難解の場合には適宜訳文を補った。なお、出典のうち、

　?@『三国志』については、『醜志』『蜀志』『呉志』のそれぞれに分けて掲げた。

　?A個人の詩文集については、原則として作者名と作品名を掲げた。

[表現]

その四字熟語を実際の場で使ううえで参考となる、短い句例を掲げた。なお、一般には音読よりも訓読のほうがよく用いられる場合には、訓読の「表現」を掲げたものもある。

　［例]　「没没求活」

　　　　　[表現]　没々として活を求めるだけの人生

[用例]

作家・評論家などの作品に出てくる四字熟語の使用例を掲げた。なお、原文が旧字・旧かなで書かれた「用例」は、旧かなづかいを現代かなづかいに改め、「常用漢字表」及び「人名用漢字別表」に掲げられている漢字は新字体に改めた。

　なお、一部前後の語句を調整して、四字熟語の使用例が理解しやすいようにした。

[用法]

作家・評論家などの作品からの適切な「用例」がない場合には、「用法」として、日常会話で使ったり手紙文を書いたりするうえで、参考となる四字熟語の使用例を随時簡潔に示した。

[類義語]

見出し語に類似した意味の四字熟語を掲げた。本欄の類義語は厳密な意味での類義語に限らず、幅広く使用できるよう、表記が異なる同義語、関連・関係語なども含めて掲示した。

[対義語]

反意語をはじめ、対応関係にあるものも含めて掲示した。

【名作の中の四字熟語】

本文の随所に、参考として、「名作の中の四字熟語」コラムを設け、四字熟語の駆使に格別の練達技を示した、明治文豪らの使用例を作品別に掲載した。

【主要出典解説】

巻頭には、多岐にわたる四字熟語の出典の中から、特に重要な五十五点を選び出し、各典籍の特徴的な概略を簡潔に解説した。

【キーワード別四字熟語索引】

一　四字熟語をキーワードで引く

　巻頭に、「キーワード別四字熟語索引」を設け、時に応じ状況に応じて、使いたい四字熟語が意味のキーワードから検索できるようにした。

ニ　キーワード一覧

　本文収録の主要な四字熟語の意味を、キーワード化して一覧にした。

三　キーワード別索引

　それぞれのキーワードに属する四字熟語を検索しやすいよう、五十音順に収録して本文掲載ページを示した。

【各種索引集】

巻末には、次の各種索引を収録して、本書の利用の便をはかった。

「出典別四字熟語索引」

「故事のある四字熟語索引」

「読み下し四字熟語索引」

「難読四字熟語索引」

「逆引き四字熟語索引」

「総合四字熟語索引」