幕末・維新の英傑のひとりとして名高い西郷隆盛。今日では、東京の上野公園にある愛犬を連れた銅像が有名で、一般には「西郷さん」と親しまれていますね。

が、出身地・鹿児島の言葉では、「せごどん」［=西郷殿の転じたもの］もしくは、「せっどん」となり、その名を冠したラーメンが販売されています。

九州らしく、とんこつ味のラーメンですが、開発・命名の意図を、お聞きしてみました。

●「せごどん」と銘打った意図は？

何といっても西郷隆盛は鹿児島を代表する英雄であり、地元では「せごどん」（西郷殿）と呼ばれ親しまれています。弊社の「鹿児島せごどんラーメン」も西郷さんのように鹿児島を代表するラーメンに育ってほしいとの思いから命名いたしました。

また、西郷さんの座右の銘「敬天愛人」を念頭に、天を敬い人を愛すことを心がけ、人の笑顔を思い浮かべながら丁寧に作りました。

●お客様の反応は、いかがですか？

とんこつラーメンでありながら、あっさり味で、老若男女問わず大変喜ばれています。また、どこかなつかしい味だとリピーターが増えています。

●販売の範囲は、鹿児島県以外にも広がっていますか？

日本全国どこでもお送りしております。

「西郷さん」ではなく、敬意をこめた「どん」をつけて「せごどん」と呼ばれているのは、今でも地元の方々に愛されていることを物語っています。

『鹿児島県方言辞典』（橋口満著／桜楓社1987）にも、関連語として、

　せごどんのきざ＝南洲神社の階段

　さいごーぐさ＝荒地野菊

　さいごぐさ＝荒地野菊

　さいごぎっ＝百日草

　さいごばな＝百日草

などが挙げられています。

これまでに書かれた伝記類は、まさに汗牛充棟ですが、『日本でいちばん好かれた男』（鮫島志芽太／講談社1978）というタイトルのものもありました。鹿児島発の「せごどんラーメン」の今後に注目です。