日露両国の国家としての交渉史の始まりとして，司馬遼太郎は，ロシア皇帝の使節ニコライ・ペトローヴィチ・レザノフの来航を挙げている。

　レザノフは，
「信牌（しんぱい）」
　というものを持ってきている。
　わずか十二年前に，シベリア総督の使節アダム・ラスクマンが箱館にきたとき，時の老中松平定信は公使級の人物（目付石川忠房ほか）を箱館に派遣し，ラスクマンの当面の要望はしりぞけつつも，態度はあくまでやわらかく，
　――ぜひとも通商をしたいというのなら，こんどは長崎に来よ。それについては信牌（長崎港の入港許可証）をあたえる。
　としてそれをわたし，アダム・ラスクマンをよろこばせた。
　このたびレザノフが長崎に来航したのは，その信牌があったからである。

［司馬遼太郎1982『菜の花の沖』五，文春文庫，p. 191.］

だが，日本側はレザノフが持参した国書も贈り物も受け取らず，レザノフから信牌を取り上げてしまった，レザノフは長崎港内で半年も待たされたあげく，要領を得ない応接ののち追い返されるようにして去った，とある。

これでは「信牌」の意味がないではないか。いったい「信牌」とは何だったのか。司馬遼太郎は次のように記している。

　信牌などというものは幕府の慣習には，もともとない。そういう日本語すら，それ以前になく，それ以後にもない。松平定信が，アダム・ラスクマンに与えたきりで，実体もろとも言葉も消えた。
　つまりは松平定信という人物の高度な政治判断の所産であった。

［司馬遼太郎1982『菜の花の沖』五，文春文庫，p. 191.］

げにおそろしきは老中定延，いや定信。命を受けた使節がラスクマンの面前で，しかつめらしく眉をゆがみ踊らせ，鼻うごめかして「シンパイを，さずけるものである」なんてオゴソカに言い渡すところが目に浮かぶではないか。

え，シンパイ？　何それ？　ラスクマンの目が泳いで，渡された書状にたどり着く。「信じる」の「信」に，「位牌」「紙牌」の「牌」ですな，どうも通行手形のようなもののようです，と傍らの通訳がささやく。

あ，そうなの？　そっか。そうなんだ。シンパイっていう，なんかそういうのがこの国にはちゃんとあるんだ。やだもう，オレいきなり長崎のシンパイもらっちゃったよ。

――みたいにラスクマンが喜んだというのは，もう定信の計略にスックリはまっているのである。

この状況で「あなた達がですね，今度，長崎港に来られたらですね，その時は，入れてあげましょう。そのこと，一筆書いときましたから」などと言われても，その「一筆」がどの程度効くのかという疑念は晴れなかっただろう。ラスクマンはすんなり帰らず，そこで一悶着あったかもしれない。そうならなかったのは、少なくとも部分的には、定信が「シンパイ」という語をでっち上げたおかげである。シンパイにかぎらず、語には「なんかそういうのがこの国にはちゃんとあるんだ」と思わせる力がある。

あ，申し遅れました。長々と「表現キャラクタ」について補足してきたもんで（補遺第35回～第68回），ここらで目先を変えて、『坊っちゃん』『お嬢様』のような「キャラクタのラベル」の補足をしようと思って，その準備をやってます。悪しからず。