2. 「映（ば）える」による新展開

大賞　ばえる（映える）

大賞に選ばれたのは「映（ば）える」（以下「ばえる」）でした。SNSに投稿した写真などが鮮やかで際立っている場合や、思わずSNSに投稿したくなるほど、ものの見映えがよく感じられる場合に使います。 　

先に述べたとおり、前回の投稿で最も多かったことばは「インスタ映え」でした。インスタグラムに載せた写真が美しく映えることですが、前回、入選はしませんでした。国語辞典では「インスタ（グラム）」「映え」の2つの項目があれば説明できるし、「SNS映え」という、より総称的なことばもあるからです。 　

ところが、その後、事態は新たな展開を見せました。「インスタ映えする」「SNS映えする」の「ばえ」が独立し、名詞「ばえ」や形容動詞「ばえな○○」、とりわけ、動詞「ばえる」が浸透してきたのです。 　

ユーチューブなどの動画を観察すると「ばえる」の活用は多彩です。「ばえないよ」「ばえてるよね」「ばえた」「ばえそう」「ばえるね」など、いろいろな形があります。動詞として普通に使えることが分かります。 　

意味も、「インスタ映えする」からは変化しています。SNSに投稿しなくても、景色や小物、スイーツなど、見映えがいいものを「ばえる」と表現します。ただし、撮影・投稿したいほど、という語感があります。 　

見映えをプラス評価することばは、古典の時代から「うるはし」「おもしろし」「きよらなり」など多くあります。この古くからの流れの最先端に、新たに「ばえる」が加わった格好です。みんなで共有したいほどの美しさを表すという、SNS社会ならではの感覚を象徴する新語であり、大賞にふさわしいと評価されました。 　

この「ばえる」は、漢字では「映える」と書いて「はえる」と区別がつかないので、例を集めにくい面があります。私たちは目下、仮名書きの「ばえる」としては2017年以降の例を、音声としては2018年の例を採集しています。それ以前の例もあるかもしれませんが、普及したのは2017～18年頃と見ておきます。「今年の新語」では、「ばえる」は2018年に初めて投稿されています（投稿数で9位）。

「ばえる」は、ことばの形の面でも興味深いことがあります。大和（やまと）ことば（日本で生まれたことば）であるにもかかわらず、濁音で始まり、しかも、プラスの意味を表しているという点です。

もともと、大和ことばが濁音で始まることはまれでした。「ばら（薔薇）」は例外のように見えますが、古い形は「いばら・うばら」です。ただ、俗語の場合は、最初の音を濁音にしてマイナス評価を表すことがありました。たとえば、「様」から来た「ざま」、「擦（す）れる」から来た「ずれる」、「振れる」から来た「ぶれる」などです。 　

ところが、「ばえる」は、濁音で始まるのに、プラス評価を表します。濁音によって「映える」様子を強調する結果になっています。以前、カラー印刷機の広告に「どキレイ」というのがあり、悪いイメージの「ど」をプラス評価に使っていることが話題になりました。「ばえる」にも、「どキレイ」と同様の効果が感じられます。