1945年4月から1947年6月にかけて、ドボラックは、クロプステッグ（Paul Ernest Klopsteg）率いる「義肢研究委員会」のスタッフとなりました。また、これと前後してドボラックは、同僚のルイス（Richard B. Lewis）と共に、アレン（Robert Sharon Allen）という記者のタイプライターを製作することになりました。アレンは、コラム「Washington Merry-Go-Round」で知られた辣腕の新聞記者だったのですが、ドイツ戦線で負傷し、右腕を切断せざるを得なかったのです。1945年6月に復員したアレンは、それでも、コラムニストへの復帰を切望していました。アレンは入院中から、QWERTY配列のタイプライターを左手片手で打つ、というリハビリを重ねたのですが、どんなに努力しても毎分20ワードが限界でした。左手片手でタイプライターを打つためには、別のキー配列が必要だ、というのがアレンの結論であり、ドボラックを頼ることになったのです。

ドボラックは、左手片手用のキー配列を設計するにあたり、「T」「H」「E」を中段の薬指・中指・人差指に並べるところから始めました。これで「the」という単語を、なめらかに打つことができます。次に「A」「O」「I」の母音を人差指の「E」周辺に集め、使用頻度の高い子音「N」「S」「R」「L」「M」を中指の担当としました。「U」と「W」を薬指に、「D」と「Y」を小指にまかせ、その他の文字はキーボード上のやや打ちにくい位置に配置したのです。数字は右端に集められていて、全て人差指の担当となっています。ただし、数字の「1」は小文字の「l」で代用することになっていました。大文字やカッコなどの記号は、「CAPS LOCK」キー（中段左端）を使って打つことが想定されていました。

このキー配列によるタイプライターを、実際にアレンに試してもらったところ、約4週間の訓練で、アレンのスピードは毎分25ワードにまで回復しました。スピードはそれほどでもなかったのですが、アレンはこのキー配列を「QWERTY配列よりはるかに楽だ」と評価したのです。この評価を受けて、ドボラックとルイスは、さらに右手片手用のキー配列も設計することにしました。退役軍人の中には左腕を負傷したものも多く、彼らにとっても使いやすいキー配列を製作すべきだ、と考えたのです。

右手片手用のキー配列は、左手片手用のキー配列をほぼ反転したものでしたが、「Q」と「X」は人差指に移されました。タイプライターのキーボードは、左上から右下に向かって斜めに配置されているので、単純に反転するわけにはいかなかったのです。「U」を「T」の右上としたのも、同様の理由からです。一方、ルイスは、キャリッジリターン・改行用のフットペダルを開発しました。「IBM Electromatic」では、ボタン一つでキャリッジリターン・改行が可能だったのですが、このボタンが中段右端にあって片手では押しにくかったので、あえてフットペダルも付けることにしたのです。

（オーガスト・ドボラック(11)に続く）