山形県は，地理区分が4つになっています。これら4地区間では，方言の違いも顕著です。今回は，そういう山形県内の同じ意味の方言が地域ごとに並べられているポスター【写真1】の歓迎方言メッセージを紹介します。

山形市の観光情報センターに，「よくいらっしゃいました」を，4地区各々の方言で表したポスターが4枚並べて貼られていました。1番左は最上（もがみ）地方「よぐきてけったにゃー」です。2番目は庄内（しょうない）地方「よぐきたの～」です。3番目は村山（むらやま）地方「よぐござったなっす」です。1番右は置賜（おきたま）地方「きとごやっておしょうしな〔おこしくださりありがとうございます！〕」です。置賜地方だけ他の3地方と異なる構成になっているのは，この地方の中心地，米沢（よねざわ）の方言で「よくいらっしゃいました」は「ヨクゾ　ゴザッタナッシ」で，村山地方との差があまりないからだと推定されます。「おしょうしな」については，第71回「『天地人』は米沢に」を参照してください。

山形県内の4地方の区分について，山形県民や出身者は，基本的に理解しています。
　庄内地方：鶴岡（つるおか）市と酒田（さかた）市を中心とする“県北西部＝日本海沿岸”
　最上地方：新庄（しんじょう）市を中心とする“県東部”
　村山地方：山形市を中心とする“県中央部”
　置賜地方：米沢市を中心とする“県南部”
です。特に，庄内と内陸側の3地方（最上，村山，置賜）との差が大きいのです。庄内地方と，最上～村山地方との間には，東北地方の方言を地理的に大きく南北に分ける境界線が走っています。東北地方6県のなかでも，岩手県と並んで県内の方言差が著しい県です。これら4地方間で異なるのは，方言に関することだけではありません。天気予報の地区区分もこのまま表現します。