原文

宋人有_下閔_二其苗之不_一レ長而揠_レ之者_上。芒芒然帰、謂_二其人_一曰、今日病矣。予助_レ苗長矣。其子趨而往視_レ之、苗則槁矣。〔宋人（そうひと）に、その苗の長（の）びざるを閔（うれ）えて、これを揠（ぬ）く者有り。芒芒然（ぼうぼうぜん）として帰り、その人に謂（い）いて曰（いわ）く、今日病（つか）れたり。予（われ）苗を助けて長ぜしむ、と。その子趨（はし）りて往（ゆ）きてこれを視（み）れば、苗は則（すなわ）ち槁（か）れたり。〕

訳文

（孟子（もうし）が浩然（こうぜん）の気について述べ、浩然の気を養うためには努力しなければならないが、その効果を期待してはならない。また、効果を早くあげようとして、無理をしてはならないと言って、たとえ話をした。）宋（そう）の国の人で自分の植えた苗の生長が遅いのを心配して、畑へ行って、苗を引っ張った者がいた。一日苗を引っ張って、すっかりくたびれて家に帰った。家の者に「今日はくたびれた。苗を引っ張って、早く生長するように助けてやった。」その息子が驚いて畑に走って行って見ると、苗は引き抜かれてすっかり枯れてしまっていた。（このように無理に浩然の気を養おうとするとかえって害を招く。それは何も努力しないでいるよりももっと悪い結果になる。）

解説

「浩然（こうぜん）の気」は、「曰（いわ）く、言（い）い難（がた）し」の項でも述べたように、なかなか説明しにくく、把握しにくい。ゆったりとして、率直で、剛毅（ごうき）な心で、宇宙と一体となったような心境とでもいえよう。原典の「芒芒然（ぼうぼうぜん）」は、「ぼんやりする」というよりも、むしろ「ぐったりする」という意味。