原文

項王軍壁_二垓下_一。兵少食尽。漢軍及諸侯兵囲_レ之数重。夜聞_二漢軍四面皆楚歌_一、項王及大驚曰、漢皆已得_レ楚乎。是何楚人之多也。〔項王（こうおう）の軍、垓下（がいか）に壁（へき）す。兵少なく食尽く。漢（かん）軍及び諸侯の兵、これを囲むこと数重（すうちょう）。夜、漢軍の四面に皆楚歌（そか）するを聞き、項王及（すなわ）ち大いに驚きて曰（いわ）く、漢皆已（すで）に楚を得たるか。これ何ぞ楚人（そひと）の多きや、と。〕

訳文

（秦（しん）を滅ぼしたのち、楚（そ）王項羽（こうう）と漢（かん）王劉邦（りゅうほう）が、中国の覇権を争った。長い戦いの末、項羽はしだいに追い詰められ、垓下（がいか）という町にたてこもった。）項羽の軍は垓下に城壁を築いた。兵力は少なく、食糧もなくなっていた。漢の軍や諸侯の軍が、この城を幾重にも包囲した。夜になって、項羽は漢の軍が四方で皆楚の国の歌を歌っているのを聞き、驚いて言った。「漢はもうわたしの領土である楚の国を全部占領してしまったのか。なんと楚の人が多いことか。」

解説

項羽（こうう）はこの状況に絶望し、覚悟をきめ、夜、本陣で別れの宴を開いた。彼の愛妾（あいしょう）に虞（ぐ）という美人がいた。常に項羽に愛され、そばを離れなかった。また、優れた馬がおり、名を騅（すい）といった。項羽はいつもこの馬に乗っていた。しかしもうこの最後の夜となり、項羽は悲憤慷慨（こうがい）し、詩を作って歌った。「わたしの力は山をも突き崩し、気力はこの世を支配するに足りる。しかし時はわたしに利あらず、敗北し、騅も進まなくなった。騅が進まないのに、もうどうしようがあるものか。ああ、愛する虞よ。おまえをどうすればよいのだ。」と。いわゆる「抜山（ばつざん）蓋世（がいせい）の歌」である。項羽はその後垓下（がいか）を脱出したが、烏江（うこう）という渡し場で自決した。

参考

「力（ちから）は山（やま）を抜（ぬ）き気（き）は世（よ）を蓋（おお）う」の項目を参照