原文

近_二塞上_一之人、有_二善_レ術者_一。馬無_レ故亡而入_レ胡。人皆弔_レ之。其父曰、此何遽不_レ為_レ福乎。居数月、其馬将_二胡駿馬_一而帰。人皆賀_レ之。其父曰、此何遽不_レ能_レ為_レ禍乎。家富_二良馬_一。其子好_レ騎、堕而折_二其髀_一。人皆弔_レ之。其父曰、此何遽不_レ為_レ福乎。居一年、胡人大入_レ塞。丁壮者、引_レ弦而戦。近_レ塞之人、死者十九。此独以_二跛之故_一、父子相保。故福之為_レ禍、禍之為_レ福、化不_レ可_レ極、深不_レ可_レ測也。〔塞上（さいじょう）に近きの人に、術を善くする者有り。馬、故（ゆえ）無くして亡（のが）れて胡（こ）に入（い）る。人皆これを弔す。その父曰（いわ）く、これ何遽（なん）ぞ福と為（な）らざらんや、と。居（お）ること数月、その馬、胡の駿馬（しゅんめ）を将（ひき）いて帰る。人皆これを賀す。その父曰く、これ何遽ぞ禍（か）と為る能（あた）わざらんや、と。家、良馬に富む。その子騎を好み、堕（お）ちてその髀（ひ）を折る。人皆これを弔す。その父曰く、これ何遽ぞ福と為らざらんや、と。居ること一年、胡人大いに塞に入る。丁壮（ていそう）なる者、弦を引きて戦う。塞に近きの人に、死する者、十に九なり。これ独り跛（は）の故を以（もっ）て、父子相保つ。故に福の禍と為り、禍の福と為る、化、極むべからず、深、測るべからざるなり。〕

訳文

国境の塞（とりで）に近い所に住んでいる人で、占いが得意な人がいた。その人の馬がなんの理由もなく、異民族の地域へ逃げてしまった。人々がみんなで彼を慰めた。するとその占いの得意な父親が、「馬の逃げたことが福になるであろう。」と言った。数か月すると、逃げた馬が、異民族の名馬を連れて帰ってきた。人々がお祝いを言うと、父親は、「このことが禍（わざわ）いになるであろう。」と言った。その家には良い馬が増えたので、息子は乗馬を好み、乗っているうちに落馬して股（もも）の骨を折ってしまった。人々がお見舞いに行くと、父親は、「これが福となるであろう。」と言った。一年たつと、異民族が塞へ攻め込んできた。若者たちは、弓を引き戦った。そして塞近くの人は、十人中九人まで死んだ。ところが息子は足が悪かったので、兵役に駆り出されず、父親と共に無事だった。このように福が禍いとなり、禍いが福となる、その変化はとうてい人間の知りうるような浅いものではなく、その深さは予測できないものなのである。

解説

「人間（にんげん）万事（ばんじ）塞翁（さいおう）が馬（うま）」という言い方をし、「にんげん」と読みならわしているが、中国語の「人間」は、「人の世の中」の意味で、「人」そのものではない。訓読するときも、「じんかん」と読む。

類句

◆禍福（かふく）は糾（あざな）える縄（なわ）の如（ごと）し◆禍福（かふく）は糾?（きゅうぼく）の如（ごと）し◆吉凶（きっきょう）は糾（あざな）える縄（なわ）の如（ごと）し◆黒牛（こくぎゅう）白犢（はくとく）を生（う）む◆人間（にんげん）万事（ばんじ）塞翁（さいおう）が馬（うま）