原文

曰、無_レ傷也。是乃仁術也。見_レ牛未_レ見_レ羊也。君子之於禽獣也、見_二其生_一、不_レ忍_レ見_二其死_一。聞_二其声_一、不_レ忍_レ食_二其肉_一。是以君子遠_二庖厨_一也。
〔曰（いわ）く、傷むこと無（なか）れ。これ及（すなわ）ち仁術なり。牛を見るも未（いま）だ羊を見ざればなり。君子の禽獣（きんじゅう）に於（お）けるや、その生を見てはその死を見るに忍びず。その声を聞きては、その肉を食らうに忍びず。是（ここ）を以（もっ）て君子は庖厨（ほうちゅう）を遠ざくるなり、と。〕

訳文

（斉（せい）の宣王（せんおう）は、祭りの犠牲（いけにえ）にする牛が哀れで見ていられないので、代わりに羊を使うことにした。人民は、王がけちなので、小さな羊にするのだと悪口を言った。王はそのことを残念に思い、孟子（もうし）に尋ねた。孟子は、王が真に生き物を哀れむなら、牛も羊も哀れなことには区別がないはずだと言った。王がそれを肯定すると、孟子は次のように）言った。「王はご心配なさるに及びません。犠牲になる獣を哀れむ心こそ仁への道筋です。今までは牛の哀れなようすは目に留められましたが、羊には目を留められなかったからです。君子が禽獣（きんじゅう）に対するとき、生きているのを見ると、その死ぬのを見るのは堪えられないものです。その死ぬときの声を聞いては、とうていその肉を食べる気にはなれません。ですから、君子は生き物を殺す料理場には近寄らないものです。」

解説

「忍びざるの心」は、『孟子（もうし）』の仁という道徳の基本である。この「忍びざるの心（＝哀れなものをじっと見ていられない心）」を拡大すれば仁になる。これを「惻隠（そくいん）の心（こころ）」といい、『孟子（もうし）』の性善説の基本となっている。

類句

◆惻隠（そくいん）の心（こころ）