みなさんご存じの通り、多くのカタカナ語は英語から輸入されたものです。でも、その中には、元の英語の意味から離れ、日本語としての独自の意味を発展させているものがあります。「アピール」も、そんなカタカナ語のうちのひとつです。

日本語の「アピール」は、よくみてみると、実にさまざまな文脈で使われていることがわかります。まずは、日本語としてのアピールがどんな意味の広がりをもっているのか、みていきましょう。

日本語のアピール

日本語のアピールでもっともよく使われるのは、こんな場面ではないでしょうか。

新商品をテレビCMでアピールする。

入社面接で、自己アピールをする。

婚活では、まめなところをアピールしてみた。

このように、物や人の良さを知ってもらうために、話したり、行動で示したり、広告を打ったりして人に訴えかけることを、「アピールする」といいますね。

また、これと似ていますが、なにかに気づいてほしくて訴えかけることや、注意を引こうとすることも、アピールといいます。

忙しいアピールしてるのにぜんぜん気づいてもらえない。

後方の観客にも、大きく手をふってアピールした。

日本語でアピールというとき、最も多いのが、これらの使い方です（注１）。しかし、この使い方こそが、実は日本独自に発達した意味だということをご存じでしょうか。

英語のappealは自動詞

上に挙げたような例はどれも、「（物や人の良さを）アピールする」「（相手に気付かせるために）（知ってほしいことを）アピールする」というような、何かしらのことがらを、他動詞的に訴えかけるという意味です。しかし、これを英語でいうときにappealという動詞を使おうとすると、おそらくうまくはまらないでしょう。なぜなら、英語のappealは、自動詞だからです。

英語のappealは、主語にあたる物そのものが、人に対して訴えかけてくるようなときに使う自動詞です。

That idea didn’t appeal to me at all. （そのアイデアは、私にはまったくピンとこなかった。）

His latest book somehow appeals to young readers. （彼のいちばん新しい本は、なぜか若い読者にうけている。）

That new approach seemed quite appealing. （その新しいやり方は、とても魅力的に思えた。）

英語のappealは、基本的にその主語が、自動詞として魅力を発揮する、という意味なので、「面接で自己アピールをした。」というようなとき、×I appealed myself at a job interview.というような言い方をすることは、できないのです。

自動詞的な日本語の「アピール」

日本語でも、数はあまり多くありませんが、「アピール」という語を、自動詞である英語のappealのように使っている例もあります。

そのホテルは、外国人にアピールするよう改装された。

視聴率からすると、このドラマは大衆にアピールしたといってよい。

このような場合には、appealという語を使って訳しても、不自然にはならないでしょう。

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日本語としてのアピールは、多くの場合他動詞的で、あるものごとの良さや、知ってほしい点などを伝えるためにとる言動や行動のことです。でも、英語のappealには、そういう意味はありません。次の回では、英語のappealの意味をもう少し詳しく把握できるよう、いっしょに辞書を読み解いていきましょう。