原文

子曰、攻_二乎異端_一、斯害也已。
〔子（し）曰（いわ）く、異端を攻（おさ）むるは、斯（こ）れ害のみ。〕

訳文

孔子（こうし）が言われた。「正統でない学問・思想を研究しても有害なだけだ。」

解説

通常、「異端を攻（おさ）むるはこれ害のみ」という一句で用いる。孔子（こうし）は自分の奉ずる儒家の教えが学問･生活規範の本道と考えていたので、それと異なる別の一派を別の端にいるものと考えていた。この考えを具体的に述べたのは『論語（ろんご）』に注をつけた南宋（なんそう）の朱熹（しゅき）である。「異端というのは聖人の道ではなくて、反対の側（がわ）に立っているものである。楊子（ようし）・墨子（ぼくし）たちがそれである。（異端とは聖人の道に非（あら）して、別に一端を為（な）す。楊・墨の如（ごと）きはこれなり。〔異端、非聖人之道、而別為一端。如楊墨是也〕）」＜『論語集注（ろんごしっちゅう）』＞
ただ、孔子がはたして楊子（＝楊朱（ようしゅ））・墨子（墨翟（ぼくてき））を自分の説の反対者と考えていたかどうかは明らかでなく、これは儒家正統論（＝道統（どうとう））が確立した宋学（そうがく）の時代に主張されたものと思われる。孔子はもう少し広い意味で、自分の考えと反する思想・行き方を否定したものであろう。また本文の読み方にも異説があり、通常は［原文］のように読むが、「異端を攻（せ）むれば、ここに害已（や）まん（＝異端の説を攻撃すれば、害となるものを根絶できる）」「異端を攻（おさ）むれば、ここに害已（や）まん（＝異端の説《＝反対説》を研究してこそ、学問の偏向という害がなくなる）」という読み方もある。［原文］のように「異端を学ぶことには害がある」と理解したのは朱熹のみである。しかしいずれにせよ、反対の立場に立つものを否定しようという考え方は共通している。「異端」という言葉は、『論語』の中にこの一か所だけしか出てこないので、孔子が何を異端と考えていたかは明らかでない。後には宗教上にも用いられ、カトリック教は、他教のことやローマ教会に属さぬ教えのことを異端といった。