第18回に続き、『師範学校　小学試験成規』（明治８年）に掲載された問題を見ていきます。

書取は、教師が口頭で２回繰り返す言葉を石盤（ハンディタイプの黒板）に綴り、更に紙に清書します。第七級（小学１年後期）では、以下の漢字が書けなくてはいけません。

（１）着物　（２）襦袢　（３）牽牛花　（４）栄螺

『小学入門』の単語図からの出題ですが、今では読むことさえ難しい漢字があります。「襦袢」は和装の下に着る「ジュバン」です。「アサガホ」は「牽牛花」、「サザエ」は「栄螺」と当て字で書くように指導されていました。

第五級（小学２年後期）からは、書取がなくなり作文となります。当時の作文指導は、特に低い級では、課題に対し形式的な文例を学ぶことに終始していました。例えば第五級の出題例と模範解答は次の通りです。

例題「小学校」

答え「士民一般幼稚ノトキヨリ勉励シテ、普通学科ヲ修ムル所ナリ」

作文の教授法はすべてこの調子で、ある時「教師」をテーマに作らせたところ、「教師は骨と皮にて作り、人を教ふる道具なり」と書いて名文と褒められた、などといったエピソードが残されています。作文では、このように子どもの個性も独創性も必要とされませんでしたが、これは次の問答でも同様です。

問答は、質問されたことに口頭で答えるのですが、第八級（小学１年前期）では単語図の中から三つ選び（例示は時計・着物・雁（がん））、その性質と用法を質問しています。それぞれ、

「時計は金銀等にて拵（こしら）へ大小種々あり　長針短針　又秒を計る針あり　みな時を計る器なり」

「着物は衣服の総名にて絹、木綿、麻等の反物を裁縫し人の着る物なり　其製長短各種あり」

「雁は水禽の類にて秋は北より来たり　春は北へ去る　寒を好むものなり」

（『師範学校改正小学教授方法』明治９年より）

などと答えれば、合格でしょう。

第七級は、「下等小学教則」（明治６年　師範学校制定）で定められた「色ノ図」「人体ノ部分」「通常物（日常問題）」からの出題です。色に関する問題２問は、茶色とカナリア色のカードを見せてそれぞれ何色かを問います。当時は、色図を使い４０色以上の名称を覚えさせられました。人体に関する問題２問は、人体図上か、教師が自らの手と眉間を指し、その名称を問います。通常物２問は、男女別に出題され、男児には、一里の丁（町）数と八畳敷きの坪数、女児には、布絹一匹の尺数と昼夜の時間などが質問されます。一つ間違えるごとに２点半ずつ減点です。

最後に習字ですが、第八級は仮名文字、第七級から第三級までは漢字楷書、第二級からは手紙文を草書体で書きます。

こういった難度の高い暗記重視の試験が、時には官員や町村の名士らの立会いの下、厳正に行われました。無事に及第した生徒には、わざわざ官員が出張の上、卒業証書を与え、優秀な子どもには賞状や賞品を贈る決まりになっていました。勉強好きな上昇志向の強い子どもは誉れと喜ぶその一方、教室の席次や名札まで成績順で決められるなど、不得意な子どもにとっては何かと負担が大きなものでした。