「漢字テレタイプ」以外にも、谷村は、多種多様な遠隔タイプライターの研究開発をおこなっていました。その中でも、電電公社の大谷薫らと共同開発の「加入電信用印刷電信機」いわゆるテレックスは、大きな需要が見込まれるものでした。これまでの「和文印刷電信機」や「和欧文印刷電信機」では、専用回線による1対1の通信しかできなかったのですが、テレックスでは、電話のようにダイヤルを回して、様々な相手先に繋げられるようになる予定でした。
電電公社としては、新興製作所の「和欧文印刷電信機」を改良して、テレックスに使うことを考えていました。ただし、キー配列は変更する必要がある、具体的には、アルファベットを1つ右に寄せるべきだ、と考えていました。「シ」と「F」が異なるキーになっている「和欧文印刷電信機」のキー配列は、様々なオペレータが想定されるテレックスには向いていない、というのです。なぜなら、「和文スミス」や「アズマタイプ」に由来するカナキー配列では、タッチタイプの際に、両手の人差指を「シ」と「サ」に置きます。一方、QWERTY配列を使う英文タイピストは、タッチタイプの際に、両手の人差指を「F」と「J」に置きます。したがって、「シ」と「F」は同じキーでなければならないし、「サ」と「J」は同じキーでなければならない、というのが電電公社の結論でした。
「加入電信用印刷電信機」のキー配列
しかし、キー配列を変更した場合、従来の「和欧文印刷電信機」との間で、文字コード上の互換性を保つためには、かなりコストがかかります。「和欧文印刷電信機」では、たとえば「カ」と「レ」と「F」に同じ文字コード「○●○●●○」が割り当てられています。あるいは、「シ」と「ソ」と「G」に「○○●○●●」が割り当てられています。もし、テレックスのキー配列で、「シ」と「ソ」と「F」を同じキーにした場合、そのキーが押された時に、「シ」か「ソ」であれば「○○●○●●」を、「F」であれば「○●○●●○」を送らないと、互換性が保てないのです。
この問題に対する電電公社の答は、シンプルでショッキングなものでした。互換性など不要だ、というのです。「和文印刷電信機」との互換性、すなわちカナと数字の文字コードの互換性は、可能な限り確保しておく必要があるが、アルファベットの文字コードは、互換性がなくてもかまわない、というのです。端的には、「シ」と「ソ」が「○○●○●●」ならば、同じキーの「F」も同じ「○○●○●●」にしてしまえばいい、という考え方でした。この結果、従来の「和欧文印刷電信機」にテレックスから通信すると、カナや数字に関してはほぼ大丈夫ですが、アルファベットは全て文字化けします。たとえば、テレックスでの「FOR」という単語は、「和欧文印刷電信機」では「GPT」に化けてしまうわけです。それでも、テレックス同士の通信だけを考慮すればいい、と電電公社は考えていました。
（谷村貞治(14)に続く）
