「方言的特徴が日本一薄い」と評されることもある埼玉県内で、方言グッズを探してみました。

土産物店・観光案内所などを、何か所かまわりましたが、方言をあしらったものは、たしかに見つけにくい感じで、あきらめかけたところ、目にとまったのが「だんべ漬」（行田市・飯田屋商店製）。例によって、いくつかおたずねをしてみました。

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●「だんべ」と名付けたねらいは？

行田地方で愛されている方言「だんべ」を老舗の当店の漬物に銘うちました。皆様に喜んでいただけるよう、ぬくもりのあるたまり漬けに仕上がりました。

●お客さんの反応は？

だんべ漬けは、大根・きゅうり・玉ねぎの3種で、大根ときゅうりは、地元・埼玉県産を使用しております。奈良漬同様、少し甘めで、行田の小学校・中学校の給食にも出され、子どもから大人まで愛される漬物になりました。

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埼玉県を代表する民謡「秩父音頭」でも、「あちゃ・むし・だんべ」［＝それでは・～だね・～でしょう］のはやし言葉がはいります。「秩父音頭」のご当地・秩父市内の学校給食には、かつて「だんべえうどん」というメニューが登場したこともあります。（主催埼玉県教育委員会ほか　平成13年度学校給食調理コンクール　課題献立部門入賞メニュー）。

作成者のコトバとして、

「だんべえ」は「～でしょう」という意味の秩父地方の代表的な方言ですね。中に秩父地方の特産品を使用しているので、この献立名をつけました。

と添えられています。（取材協力：学校給食歴史館／北本市）

現在は、猪肉が高価であるため、学校給食のメニューにはありませんが、秩父市内では、商品化されているそうです。

『埼玉県方言辞典』（井上史雄監修、手島　良編著、東京外国語大学日本語学ゼミナール協力／桜楓社　1989.7）によれば、「ダンベ・ダンべー」は、広く埼玉県内で使用されている（あるいは、使われていた）ことが確認できます。

かつて、NHKテレビが放映した「ふるさと日本のことば　埼玉県」（2000.7.30）でも、「そうだんべ」が「21世紀にのこしたい埼玉のことば」に入っていました。

「だんべ」を用いるのは、埼玉県民に、ふるさとを感じさせるキーワードによる命名だということがわかります。