岩手県の遠野市（とおのし）に，『遠野昔話（とおのむかしばなし）』という「方言パフォーマンス」があります。有名なので，知っている人も多いでしょう。たくさん（200～300）のお話が入っています。まとめて遠野昔話と呼んでいるのです。ほとんどのお話が「むがすあったずもな」で始まり，「どんどはれ」で結びます。これが遠野昔話のほぼ決まった形です。今回は，遠野昔話の方言にまつわる話です。
【写真1】
実は，遠野昔話のすべてが遠野のお話なのではありません。「カッパ淵」や「オシラサマ」など遠野で生まれたお話もありますが，「親父買ってきた男」や「食わず女房」のように狂言や落語によく似たお話があるものも多いのです。それに，昔話も遠野だけのものではありません。多くの他の地方にも似た民話があります。
それなのに，遠野昔話だけが有名なのは，たしかな理由があるからです。次の三つです。
一つめは，遠野昔話は，使っている言語がぜんぶ，遠野の方言であることです。これは遠野昔話の最も大きな特色です。他の地方の民話の多くは，ストーリー中心の言い伝えで，方言の使い方は多くありません。遠野昔話が語られるとき，お話のストーリーとともに，遠野方言を語り聞かせることにその意味があります。
二つめは，遠野昔話は，毎日（無休）決まった時刻に定まった料金で「生」で聞かせていることです。「語り部（かたりべ）」のおばあさんたち（現在は6人）が，「遠野市立とおの昔話村」の「遠野昔話語り部舘」に，交代で出演しています（写真1）。一般410円（入村料＋昔話体験）です。//www.city.tono.iwate.jp/index.cfm/19,2212,75,htmlに案内があります。遠野市内には，この他にも生で聞ける場所があります。
三つめは，遠野昔話は，そもそも伝承すべき郷土文化であることです。遠野は，「民話の里」と呼ばれ，民話との深い関係があります。また，小学生に教えて「子ども語り部」として発表させるなど，次の世代に伝え残す努力が，長い間にわたりなされています。
この三つは，言語経済学でとても大切です。その場所に行けば定まった料金で毎日，郷土文化としての質の高い方言を，生で，聞くことができるのです。また，文字に起こされて単行本（写真2）で，録音されてCD（写真3）で，販売されています。写真は一つずつですが，本やCDはたくさんあります。遠野昔話の方言グッズも作られています。Tシャツ（写真4）と，ひょうたん（写真5）です。遠野昔話は，伝承すべき郷土文化であるとともに，言語の商業的利用としても確立されているのです。
【写真2】
【写真3】
【写真4】
【写真5】
おしまいに，ことばの説明をします。「むがすあったずもな」は，「昔あったということです」という話し始めのことばです。「ず」は「という＝トユー＞ツー＞ズー＞ズ」と変わって今の形になっています。「もな」はやさしく言うことばです。お話の結びのことば「どんどはれ」では，「どんど」は「すべて」，「はれ」は「はらい＝祓い」です。お話しのおしまいに，その場（または聞く者の精神のうち）に漂っている言霊（ことだま）を，「すべて祓う」ためのことばだとされています。
この二つは，最近，応用した使われ方もあります。「どんどはれ」は元とは別の意味の当て字「どんど晴れ」で，NHK連続テレビ小説（2007年4月～9月）になりました。「むがすあったずもな」の「ずもな」は，遠野の地ビール「ZUMONA」（上閉伊酒造株式会社製：写真6）になりました。
【写真6】
「皆さん 遠野さ おでんすて むがすばなす ちーてがんせ」
（皆さん 遠野に いらっしゃって 昔話を 聞いてくださいな）
～～ どんどはれ ～～
